Le 10 février 2025, l’antenne UNICEF de Sciences Po Reims a eu l’immense privilège d’accueillir Adeline Hazan, présidente de l’UNICEF France, pour une conférence mémorable. Cet événement, empreint de sens et d’émotion, a sensibilisé les étudiants et le public aux défis majeurs auxquels font face les enfants à travers le monde, tout en mettant en lumière l’action essentielle de l’UNICEF pour défendre leurs droits. Cette rencontre revêtait également une signification particulière, puisque Mme Hazan a pu redécouvrir un campus dont elle a contribué à façonner l’histoire en tant qu’ancienne maire de Reims.

© UNICEF France

Dès son arrivée à 16h30, elle a été accueillie avec enthousiasme par les étudiants dans un amphithéâtre vibrant d’énergie, rassemblant plus de 150 personnes : bénévoles, étudiants français et internationaux, tous venus écouter une personnalité engagée et inspirante. La conférence s’est ouverte par une présentation de l’antenne UNICEF de Sciences Po Reims et un retour sur le parcours exceptionnel de Mme Hazan, dont l’engagement en faveur des droits humains ne s’est jamais démenti. Elle a ainsi rappelé que la défense des droits de l’enfant s’inscrit dans une lutte plus large, affirmant avec conviction que si l’on ne s’intéresse pas aux droits des enfants, on ne peut pas s’intéresser aux droits humains.

Dès les premiers instants, un climat de proximité s’est installé avec l’audience. Un moment d’icebreaker a permis à Mme Hazan de partager, avec sincérité et émotion, les expériences marquantes de son parcours. Interrogée sur le cadeau qu’elle souhaiterait offrir à tous les enfants du monde, elle a répondu sans hésitation : « L’amour ». Elle a souligné que sans affection ni soutien familial, aucun enfant ne peut s’épanouir pleinement. Elle a également évoqué la figure qui l’inspire particulièrement au sein de l’UNICEF : Racha, une ambassadrice rencontrée lors du Forum HOPE, qui a elle-même reçu l’amour et le soutien indéfectible de sa mère, illustrant ainsi l'importance de cet appui dans le développement d’un enfant.

La discussion a ensuite abordé la place de la culture dans la promotion des droits de l’enfant, un sujet cher à l’antenne UNICEF de Sciences Po Reims, qui organise régulièrement des ciné-débats et des interventions autour du prix littérature jeunesse UNICEF. Mme Hazan a recommandé un livre de Mélissa Da Costa, dont les droits d’auteur sont reversés à l’UNICEF, ainsi que Z de Costa-Gavras, un film illustrant les valeurs de justice et d’engagement.

Lors de sa présentation, Mme Hazan a rappelé les missions fondamentales de l’UNICEF, créé en 1946 pour venir en aide aux enfants victimes des conflits. Elle a souligné qu’en France, l’UNICEF fonctionne comme un comité national depuis 1964, chargé à la fois de collecter des fonds, de mener des actions de plaidoyer et de sensibiliser le public aux droits de l’enfant. Elle a ensuite détaillé trois thématiques prioritaires sur lesquelles l’UNICEF concentre ses efforts : l’éducation, un enjeu majeur, notamment en Outre-mer et dans les bidonvilles, où près de la moitié des enfants ne sont pas scolarisés ; la protection de l’enfance, qui couvre la santé, y compris mentale, la protection des mineurs en danger, le logement et la prise en charge des mineurs non accompagnés ; et enfin, le changement climatique, qui constitue la grande priorité de l’UNICEF pour 2025, face à l’impact des catastrophes environnementales sur les enfants. En France, trois quarts d’entre eux respirent un air plus pollué que les normes de sécurité ne le permettent, ce qui justifie des investissements urgents en électricité verte.

Madame Hazan a également souligné trois priorités transversales pour la France. La première concerne l'amélioration de la situation des enfants en Outre-mer, un enjeu fondamental pour réduire les inégalités territoriales. La deuxième porte sur la participation des jeunes aux décisions qui les affectent, avec une réforme visant à permettre aux jeunes de rejoindre le conseil d'administration de l'UNICEF dès l'âge de 16 ans, contre 21 ans actuellement. Enfin, la troisième priorité met en lumière la nécessité d'augmenter l'aide publique au développement, qui a enregistré une diminution significative de 35 %.

Les défis restent immenses. Aujourd’hui, 460 millions d’enfants vivent dans des zones de conflit ou subissent les effets du changement climatique. En France, 42 000 enfants sont sans domicile et la pauvreté infantile atteint des taux alarmants, notamment en Guyane, où 60 % des enfants sont touchés, et à Mayotte, où ce chiffre s’élève à 80 %. La consultation nationale menée par l’UNICEF en 2024 auprès de 20 000 enfants a révélé une précarité croissante et un sentiment d’exclusion profond. Un enfant sur cinq vit dans une situation de pauvreté, et parmi eux, 30 % déclarent se sentir rejetés par la société, notamment en raison de leurs conditions de logement. Ce sentiment de marginalisation nuit à leur confiance en l’avenir et dans les adultes.

Sur la scène internationale, l’UNICEF doit aussi faire face à de nouveaux défis. Mme Hazan a dénoncé la récente suspension d’une partie des contributions américaines à l’organisation, qui compromet le financement de nombreux programmes essentiels. Elle a également alerté sur des pressions croissantes visant à limiter certaines actions, notamment en lien avec les questions de genre.

Face à ces constats, elle a insisté sur l’urgence d’agir. L’UNICEF ne peut pas tout accomplir seul : la mobilisation de la société civile et des jeunes est essentielle. Elle a exhorté chacun à s’engager, rappelant que l’action collective et le plaidoyer peuvent changer des vies.

Cette rencontre avec Adeline Hazan a été bien plus qu’une conférence : elle a incarné un appel à la mobilisation et un moment d’inspiration profonde. Son message d’espoir et son engagement inébranlable résonnent particulièrement auprès des étudiants de Sciences Po Reims, conscients du rôle qu’ils ont à jouer dans la construction d’un monde plus juste pour les enfants.

Article rédigé par Anaïs Clermont, Membre du Bureau de l’antenne UNICEF Sciences Po Reims et formatrice Sensibilisation aux droits de l'enfant au sein du comité UNICEF Champagne-Ardenne